湘鄉東山學校是毛主席走出韶山，求學勵志、成長報國的第一站。

　　東山學校于清光緒二十一年(1895年)由原湘軍將領、新疆巡撫劉錦棠及湘鄉縣舉人許時遂、黃光福等人倡修，光緒二十六年(公元1900年)建成，規模為正廳三進，東西各五齋，合計60余間。學校門額“東山書院”四字，系清代榜眼、大書法家黃自元所書。

　　學校曾歷經東山精舍、東山書院、湘鄉公立東山高等小學堂等名稱更迭。1958年9月10日，毛主席為母校題寫了“東山學校”校名。華國鋒于2003年為東山學校重題了“公誠勤儉”的校訓。

　　學校建筑具有典型的湖湘書院文化特色，在布局上體現了“禮樂相成”的儒家思想，采取中軸對稱、多重院落、前后連串、層層深入的空間組合，給人以幽深寧靜的感覺。在裝璜上不求華麗，青磚青瓦，沒有堆砌的裝飾和虛造的聲勢，呈現出端莊、樸實、寧靜、典雅的特色。

　　自東山學校創建至今，產生和培養了共和國開國領袖、將軍、學者等數以萬計的英才俊杰。杰出校友有國家主席毛澤東、國際著名詩人和翻譯家蕭三、全國政協常委易禮容、新民學會創始人之一的蕭子升、中國人民解放軍大將陳賡和譚政、湘鄂贛省委書記兼軍事部長楊幼麟、福建省委書記、閩粵贛軍區司令毛澤覃、股東區特委書記柳宗陶等。在東山學校百年校慶時，國家教委曾發來賀電，稱贊“東山學校為中國革命作出了特殊貢獻”。

　　學校現仍為全省乃至全國保存最完好的書院建筑，是全國重點文物保護單位、全國愛國主義教育示范基地、全國紅色旅游經典景區、國家4A級旅游景區。